Styropian to spieniony polistyren, otrzymywany w wyniku termicznego i ciśnieniowego oddziaływania. Ze względu na swoje zalety, styropian jest materiałem powszechnie stosowanym w budownictwie, jako izolacja ścian. Do najbardziej istotnych właściwości styropianu, z całą pewnością należy zaliczyć jego odporność na zawilgocenia, bezpieczność użytkowania, energooszczędność i trwałość. Zapewnia on izolację akustyczną, a co równie istotne: nie zapala się, gdyż pod wpływem płomienia, topi się i zwęgla. Stopień spienienia styropianu decyduje o jego gęstości.

Styropiany o większej gęstości są bardzo wytrzymałe, natomiast te o mniejszej gęstości nie zapewniają odporności na wszelkie uszkodzenia mechaniczne. Przeznaczenie oraz zastosowanie styropianu określa norma PN-B-20132, dyktująca również parametry styropianu o danej twardości. Dla przykładu warto wskazać, iż styropian EPS 70-040 (oznaczany niegdyś jako FS 15), zgodnie z normą, przeznaczony jest do wykonywania izolacji termicznych, które poddawane są małym obciążeniom mechanicznym. Styropian EPS 200-036 (oznaczany niegdyś jako FS 30) stosuje się natomiast do izolacji termicznych, które to poddawane są znacznie większym obciążeniom technicznym.